又道:“这时候,该加些盐了。”
赵扬没再说话,静静坐在一旁,只见吴攸取了些盐,加了进去。
等了片刻,吴攸开口道:“现下,正是‘缘边如涌泉连珠’——此为二沸。”
赵扬继续看着,见吴攸舀出些烧开的水来,备在一旁,又将那竹荚在釜中慢慢搅动,这时,方才将碎碎的茶末倒了进去。
水越沸越高,吴攸便道:“此时,‘腾波鼓浪为三沸’——若在烹煮,便如圣人所说,‘已上水老不可食也’。”
说罢,她将方才舀出的水倒了进去,对赵扬道:“大将军,茶烹好了,你可要尝尝?”
赵扬点点头,道了声好,吴攸便将那茶盛好,放到赵扬面前。
吴攸其实从未亲手烹茶,不过在宫中时,见宫中的仆从为慕攸歌弄过几回,觉得新鲜,便记住了。如今也不知是什么滋味,生怕和赵扬口味不对付,赵扬再一口都喷到她脸上。
想不到,赵扬却只是看了她一眼,道:“有些清冽,和平日的不同。”
吴攸松了口气,她刚才这一番没白折腾,好歹该讲的故事,是已经想起来了。
见赵扬品着茶,吴攸便道:“‘烹茶香胜酒,对坐细论文。’大将军,咱们不论文章,我还是履行诺言,给你讲些趣事如何?”
赵扬将手中茶盏放下,转过身来,面对着吴攸,认真的道:“你讲罢。”
吴攸将那风炉的火熄灭了,对赵扬道:“方才听大将军提起征收秋税,我想起了一个与之有关的故事——”
赵扬一听与收税有关,正襟危坐,等待吴攸开口。吴攸顿了一顿,道:“从前有位诸侯命他的手下去治理一座城池,那手下临行之前,问这诸侯道:‘以为茧丝乎?抑为保障乎?’”
赵扬听了,问道:“如何为茧丝?如何为保障?”
吴攸这时候将手中烹茶的东西都整理完毕,也转身看着赵扬,眨眨眼睛道:“所谓抽茧取丝,说的是从百姓身上攫取财富,不尽不休。可若要使之为保障,便要给百姓机会,让他们休养生息。”
赵扬皱起眉头,道:“民生多艰,岂能剥削不止?使其为茧丝,待丝取尽,又当如何?”
吴攸微微一笑,道:“那诸侯和大将军一样,是个贤明之主,他也是这样对手下嘱咐道:‘使其为保障哉!’”
这时赵扬方才点了点头,问道:“那此人的手下,按照他的命令做了么?”
吴攸道:“这正是我要讲的,这位手下到了那城池之中,便减少了上报的户数,减轻了民众的负担,加高城墙防御,又令百姓安居乐业,鼓励生产,积下千囤粮食,令这整座城池固若金汤。”
赵扬听了,垂下眼来,若有所思。吴攸紧接着道:“说实话,原本我想去替大将军收租,是想替自己多赚一点路费,只不过今日见大将军肯于兵士们同甘共苦,且对我这样微不足道的人,大将军还肯舍命相救,方才我问大将军时,大将军又不忍榨取民脂民膏,那到底该如何收租,我就要好好想想了。”
赵扬听罢,也沉思起来。昨夜吴攸一席话,让他回去后想了许久。大晋要灭亡了,他建功立业的雄心壮志,到底应该用在何处?
赵扬不像周曾那般贪财好色,或许从前他只不过是想要个名垂青史,可如今,他意识到,难得的改朝换代的时机,已经到来了。
这个想法让他有些不安,又有些热血沸腾。只不过再仔细一想,若是他真有问鼎天下之意,那他所要走的路,还很艰难,很漫长。
*****
听吴攸说起了她的路费,赵扬眉头一皱,略有些不悦。吴攸敏锐地捕捉到了这一点,忙道:“当然,我是不会,呃……不辞而别的……”
吴攸这句话的意思就是,我该走的时候还是要走,只不过到时候,会给你打个招呼罢了。
赵扬“嗯”了一声,问道:“那,以你之见,这秋税该如何收呢?”
吴攸道:“每州情况各异,自然不能一概而论。”
她停下来想了一想,道:“正因如此,为了报答大将军食禄之恩,我打算亲自前往。”
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